Toute substance d’origine naturelle, synthétique ou semi-synthétique capable de tuer des micro-organismes, tels que des bactéries, des virus, des protozoaires et des champignons, ou de ralentir leur croissance. Les substances antimicrobiennes sont utilisées sous forme de médicaments comme les antibiotiques, les antiviraux et les antifongiques,
ou sous forme de produits chimiques comme les antiseptiques, les désinfectants et les stérilisants.