Résistance aux antimicrobiens

Principaux faits

La résistance aux antimicrobiens constitue une menace croissante pour la santé et compromet le développement. Elle nécessite que des mesures soient prises d’urgence dans de multiples secteurs pour que la réalisation des objectifs de développement durable (ODD) ne soit pas compromise.
L’OMS a déclaré que la résistance aux antimicrobiens était l’une des 10 plus grandes menaces pour la santé publique auxquelles se trouvait confrontée l’humanité.
L’utilisation abusive et excessive des antimicrobiens est le principal facteur ayant conduit à l’apparition de pathogènes résistants aux médicaments.
Le manque d’accès à l’eau potable et à l’assainissement, et des mesures inadaptées de prévention et de lutte contre les infections, favorisent la propagation des microbes – dont certains deviennent résistants aux traitements antimicrobiens.
Le coût de la résistance aux antimicrobiens pour l’économie est considérable. Outre les décès et les incapacités, la durée plus longue de la maladie se traduit pas des séjours prolongés à l’hôpital, le besoin de recourir à des médicaments plus onéreux et des difficultés financières pour les personnes touchées.
Sans antimicrobiens efficaces, le succès de la médecine moderne dans le traitement des infections, y compris lors des actes chirurgicaux et de la chimiothérapie contre le cancer, serait mis en péril.

Qu’entend-t-on par antimicrobiens ?

Les antimicrobiens – comme les antibiotiques, les antiviraux, les antifongiques et les antiparasitaires – sont des médicaments utilisés pour prévenir et traiter les infections chez les êtres humains, les animaux ou les végétaux

Qu’est-ce que la résistance aux antimicrobiens ?

La résistance aux antimicrobiens survient lorsque les bactéries, les virus, les champignons et les parasites évoluent au cours du temps et ne répondent plus aux médicaments, rendant plus complexe le traitement des infections et augmentant le risque de propagation, de forme grave de la maladie et de décès.

Du fait de la résistance aux antimicrobiens, les antibiotiques et autres médicaments antimicrobiens perdent leur efficacité et les infections deviennent de plus en plus difficiles voire impossibles à traiter.

En quoi la résistance aux antimicrobiens est-elle une préoccupation mondiale ?

L’apparition et la propagation de pathogènes résistants aux médicaments qui ont acquis de nouveaux mécanismes de résistance, conduisant à la résistance aux antimicrobiens, continue à compromettre notre capacité à traiter des maladies infectieuses courantes. Particulièrement inquiétante est la propagation mondiale rapide des bactéries multi- et pan-résistantes (connues aussi sous le nom de « superbactéries ») qui provoquent des infections ne pouvant pas être traitées avec les antimicrobiens existants tels que les antibiotiques.

La filière de développement clinique de nouveaux antimicrobiens est au point mort. En 2019, l’OMS a recensé 32 antibiotiques en développement clinique qui correspondent à la liste OMS des agents pathogènes prioritaires, dont six seulement ont été classés comme novateurs. En outre, le manque d’accès à des antimicrobiens de qualité reste un grave sujet de préoccupation. Les pénuries d’antibiotiques touchent des pays à tout niveau de développement et en particulier leurs systèmes de soins.

Les antibiotiques perdent de plus en plus leur efficacité au fur et à mesure de la propagation de la résistance aux médicaments, ce qui conduit à des infections de plus en plus difficiles à traiter et à des décès. Le besoin de nouveaux antibactériens devient extrêmement urgent – pour traiter par exemple les infections par les bactéries à Gram négatif résistantes aux carbapénèmes figurant sur la liste OMS des pathogènes prioritaires. Toutefois, si l’on ne modifie pas maintenant la façon dont sont utilisés les antibiotiques, ces nouveaux médicaments subiront le même sort que les antibiotiques actuels et deviendront à leur tour inefficaces.

Le coût de la résistance aux antimicrobiens pour les économies nationales et les systèmes de santé est considérable puisqu’elle a une incidence sur la productivité des patients et de leurs soignants en augmentant la durée des séjours en hôpital et en imposant des soins plus intensifs et plus coûteux.

En l’absence d’outils efficaces pour la prévention et le traitement approprié des infections résistantes aux médicaments et faute d’amélioration de l’accès à des antimicrobiens existants ou nouveaux de qualité garantie, le nombre de personnes dont le traitement échoue ou qui décèdent augmentera. Certains actes médicaux, comme les interventions chirurgicales (les césariennes ou la pose d’une prothèse de hanche, par exemple), la chimiothérapie anticancéreuse ou la transplantation d’organes, deviennent plus risqués.